| 开始往往是关节局部比较轻微的酸痛和僵硬，病情交替地缓解与复发，逐渐加重，常伴有倦怠乏力、食欲减退、发热、贫血、体重减轻等全身症状。
(1)关节炎的临床表现：
①晨僵现象与关节僵硬：所有类风湿病人都有这种表现，是重要的诊断依据之一。其特点是于早晨或睡醒后出现关节僵硬，活动不灵活，严重时可有全身僵硬感，起床后经活动或温暖后，即觉缓解或消失。晨僵现象表明类风湿病变在活动，晨僵持续时间的长短与病变严重程度是一致的。晨僵常伴有肢端或指(趾)发冷和麻木感。晨僵可分为三度：a.轻度晨僵：起床活动1小时内晨僵缓解或消失；b.中度晨僵：起床后活动1～6小时内晨僵缓解或消失；c. 重度晨僵：起床后6小时以上，晨僵缓解或消失，或终日晨僵。
②关节肿胀或疼痛：这也是几乎所有类风湿病人的必备症状。绝大多数病人是以关节肿胀开始发病的。肿胀是由关节腔内渗出液增多及关节周围软组织炎症改变而致，表现为关节周围均匀性肿大，手指近端指关节的梭形肿胀是类风湿病人的典型症状之一。关节疼痛的轻重通常与其肿胀的程度相平行，关节肿胀愈明显，疼痛愈重，甚至剧烈疼痛。由于剧疼，当别人伸手去触摸他的关节时，病人就用手挡起来保护或回缩。若让其主动活动关节，有时还可勉强地伸屈。临床上要注意有无自发痛与活动痛。自发痛即关节不活动时或在安静自然位置状态下也痛，有时甚至从睡眠中疼醒，这表明病变发展较快或急，且较严重；活动痛即当活动关节时才觉疼痛，这表明关节炎症比较轻或趋于缓解。
类风湿关节痛的特点是活动后减轻，休息后刚开始活动时又加重，如久坐后站立起步和行走则困难，病人常“坐下起不来，起来坐不下；手指与肘屈曲过久以后，刚伸直时疼痛加重。 ”但这些现象经活动片刻后即减轻，逐渐活动自如，走路的步伐也可加快。关节晨僵和肿痛严重时，病人部分或全部丧失自理生活的能力。关节痛在早晨、夜里和阴天下雨、寒冷、受冻尤其是感冒时加重。
检查时可见关节肿胀，局部多半不红，呈皮肤本色；也有发红或微紫的，这多见于小儿的足ＦＤＡ３或手指关节肿胀时。关节触之发热，触疼或明显压疼。关节积液时有明显的波动感，尤以膝关节明显。关节肿胀在四肢小关节最易检查出来，而肩髋关节肿胀却不易查出。
③受累关节：类风湿病可累及人体全身187个滑液关节的任何一个，包括构成关节的滑膜、软骨、骨及肌腱、韧带、滑囊、肌膜都可受到侵犯。常见受累发病的关节是指趾、ＦＤＡ３、踝、腕、肘、膝、髋、颞颌、胸肋、颈和肩。有人统计，约有30%的病人首起发病的是指关节；26%的病人首起发病的是膝关节；10%的病人首起发病的是腕关节。类风湿起病时多为1～3个关节，以后受累关节的数目绝大多数病人为4～10个以上关节。据记载，类风湿极少侵犯远端指、趾关节。
④关节炎转移：即关节炎从一个关节发展到另一个关节，有以下三个特点：a.游走性：早期关节疼痛(无肿胀)的游走性比较明显，游走间隔期比较短，多半在1～3天，很少超过1周。一旦关节出现肿胀后，则肿胀在这个关节上持续的时间较长，首先发病后的第一个关节肿胀多半持续3个月至一年以上，这一点是区别其他关节炎的重要特征。第一个关节肿胀发病后，多半经1～3个月才能转移到另一个或另一对关节，即关节肿胀的游走间隔期在1个月以上，这是区别于其他关节炎的另一重要特点。此后，关节肿痛象“接力赛”一样，这个肿痛还未消失，另一个或几个关节又开始发生肿痛；b.对称性：关节炎的游走(转移)经常是对称性的，除早期游走性疼痛之外，关节痛很少是非对称的。单关节炎少见；c.相互制约现象：第一个关节肿胀转移到另一个关节之后，该(第一个)关节的肿痛较快(1～3天)减轻，数周至数月后可全消退，而新发病的关节肿痛渐趋严重。 | 
